SpaceX’in Starship megaroketi Perşembe sabahı üçüncü kez Teksas semalarına çıktı. Çarşamba günü öğleden sonra Federal Havacılık İdaresi tarafından onaylanan SpaceX Starship fırlatması, yükselişi sırasında zorlu hava koşullarından kurtulmayı başardı. Starship, 09:25 ET’de (1325 GMT) şirketin Boca Chica Plajı yakınındaki fırlatma tesisinde gerçekleşti.
Fırlatma sırasında, Raptor’un 33 birinci aşama motoru ateşlendi ve loş sabah gökyüzünü aydınlatarak, aracı bir toz ve duman bulutuyla kapladı. Birkaç saniye sonra roket havaya yükseldi ve hızla irtifasını artırdı.
Entegre Uçuş Testi-3 (IFT-3) olarak adlandırılan bu fırlatma, Starship’in üçüncü tam güçlü test göreviydi. Geçen yılki önceki iki lansman, atanan tüm görevler tamamlanmadan bir patlamayla sonuçlanmıştı. Ancak bu fırlatmalar sırasında elde edilen veriler, SpaceX mühendislerinin Starship’i bugünkü fırlatmaya hazırlamasına yardımcı oldu.
Geçtiğimiz yıl IFT-1 ve IFT-2 arasında, Süper Ağır birinci aşama güçlendirici ayrılmadan önce üst aşama motorlarının ateşlenmeye başladığı yeni bir “sıcak aşama” yöntemi de dahil olmak üzere iyileştirmeler yapıldı. IFT-2 sıcak evreleme manevrası başarılı oldu.
Kalkıştan 2 dakika 45 saniye sonra Starship’in iki aşaması ayrıldı ve Super Heavy yörüngeyi değiştirmeye başlarken üst aşamayı Dünya’nın 50 metre yukarısındaki bir yörüngeye gönderdi. Ancak Super Heavy’nin motorları planlandığı gibi çalışmadı ve bu da güçlendiricinin kaybına neden oldu.
İlk aşamadan ayrılan Starship, iki sistemi göstermek için yörünge altı aşamaya doğru uçuşuna devam ederken Starship Raptor motorlarının yeniden çalıştırılması ve tanklar arasında kriyojenik yakıtın aktarılması tamamlandı. Starship’in fırlatıldıktan 65 dakika sonra Hint Okyanusu’na inmesi beklenmekteydi.
SpaceX, Gemi 28 ile kalkıştan neredeyse bir saat sonra, amaçlanan sıçramadan önce bağlantıyı kaybettiği görüldü. Super Heavy Booster 10’un ilk aşaması da Meksika Körfezi’nde kendi tam su sıçrama profiline ulaşmada çok az kalmıştı.
SpaceX NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’ndeki mürettebatlı fırlatmalara alışıldık şekilde, bir grup astronot da fırlatmanın öncesinde, Yıldız Üssü’ndeki Yörünge Fırlatma Dağı’nda bulunan roketin yanından uçuş gerçekleştirdiği gözlemlendi. Bu sefer, yaklaşan Polaris Dawn misyonunun mürettebatını taşıyan, işadamı Jared Isaacman’a ait bir çift jet olduğu bildirildi.
Hava Kuvvetleri Bakanlığı (DAF) bu süreci denetliyor ve yakın zamanda Florida’nın Uzay Sahili’nde yüz yüze halka açık toplantıların yanı sıra sanal bir toplantı düzenledi. Toplanan tüm yorumlar izlenimler teklife göre değerlendirilecek ve Aralık 2024’te bir taslak çevresel etki beyanı (ÇBS) yayınlanacak ve nihai ÇBS’nin Eylül 2025’te yayınlanması bekleniyor.